Lifestyle NWS Business Lady: Fouzia Boussatta
Voor de rubriek Lifestyle NWS Business Lady interviewen wij een aantal inspirerende, talentvolle en sophisticated business ladies over hun weg naar succes. Tijdens de vorige editie was het de beurt aan Anne-Marie Jung. Deze week spraken wij met Fouzia Boussatta!
‘Als kind al was ik continu in de weer met make-up. Mijn nichtjes werden bij elk bezoek omgetoverd tot bruidjes en ook mijn neefje moest er soms aan geloven.’ Fouzia Boussatta (30) is de powervrouw achter Rein Cityspa, de succesvolle beautysalon in Amsterdam-West waar buurtbewoners, bn’ers en zelfs niet-Amsterdammers de deur platlopen. Haar weg naar succes.
‘Toen ik op mijn zeventiende thuiskwam met een trolley en een UV lamp en ik mijn ouders meldde dat ik nagelstyliste wilde worden, keken ze me aan alsof ik gek was geworden. “Dat is toch geen vak? Daar valt toch helemaal geen brood mee te verdienen?” Maar Fouzia wist het zeker, de beautybranche was haar roeping. ‘Ik beet vroeger altijd op mijn nagels. Hoe ouder ik werd, hoe meer ik me begon te schamen voor die afgekloven vingers. Om het bijten onaantrekkelijker te maken, besloot ik kunstnagels te laten zetten. En dat bleek voor mij de perfecte truc om er vanaf te komen. Toen is ook mijn passie voor het vak ontstaan. Bij een beautybehandeling gaat het niet alleen maar om de buitenkant, je kunt iemands zelfvertrouwen ook een boost geven.’
Buffelen in de horeca
Ze ging aan de slag in de horeca om geld te sparen voor de vakopleiding tot nagelspecialist aan het particuliere OPI (ook bekend van de nagellakken). ‘Ik maakte soms dagen van twaalf uur; ’s Ochtends werkte ik in een koffietentje en ’s avonds in een restaurant. Na zes maanden buffelen kon ik aan mijn droomstudie beginnen.’ Toen ze haar OPI papieren op zak had, trok ze met haar nagelstudiootje in bij een kapperszaak aan de Ceintuurbaan in Amsterdam. ‘Mijn eerste ervaring met het ondernemerschap was van korte duur. In verband met de Noord/Zuidlijn lag de hele straat open en liep ik veel klandizie mis. Na een jaar moest ik de boel alweer opdoeken.’
Oud-Zuid
De ambitieuze Fouzia wist een nieuwe baan te scoren bij The Soap Treatment Store in het chique Oud-Zuid. ‘Ik heb daar in vier jaar tijd een trouw klantenbestand opgebouwd, mijn agenda zat elke dag vol. Helaas werd de werkdruk steeds hoger en de tijd die ik voor mijn klanten kreeg steeds korter. Ik voelde me op een gegeven moment echt een robot. Dit was niet mijn manier van werken.’
De Baarsjes
Ze vertelde haar toenmalige verloofde (inmiddels echtgenoot) Dries Boussatta dat ze het niet meer zag zitten bij Soap. ‘Waarop hij onmiddellijk zei: “Dan begin je toch gewoon iets voor jezelf? Kun je je eigen tijd indelen.” Boussatta voetbalde ooit in het Nederlands en Marokkaans elftal en bij clubs als Ajax, FC Utrecht en AZ. Maar tegenwoordig is hij een succesvol ondernemer met een keten van koffiezaken in Amsterdam-West (Buongiorno Espressobar). ‘Mijn man en ik komen allebei uit de Baarsjes (Amsterdam-West) en hij rook als een van de eersten kansen in die buurt. Toen hij daar zijn eerste koffiebar opende was er nog helemaal niets. Iedereen fietste richting de stad. Hij besloot toen: die mensen moet ik hier zien te houden. Ook voor een beautybehandeling konden onze buurtbewoners op dat moment nog nergens terecht. Zij kwamen onder andere bij mij in de Soap Treatment Store in Zuid. Voor Dries was dat 1 + 1: “Hoog tijd om een spa te openen in de Baarsjes.”’
Hoogzwanger
Het stel vond al snel een geschikt pand aan de Jan Evertsenstraat. ‘In mei 2011 begonnen we met de verbouwing, een maand later stapten we in het huwelijksbootje en vervolgens raakte ik ook nog zwanger. Niet echt ideaal als je net een nieuwe zaak aan het opstarten bent. Toen we in december van dat jaar opengingen, stond ik op knappen. Maar dat weerhield me er niet van om van negen tot negen te knallen. Zo’n eigen zaak is immers ook je kindje. Ik heb tot twee weken voor de bevalling doorgewerkt.’
Yasmin
Bij de opening stonden ze meteen met negen meiden op de vloer. ‘Zonder mijn man had ik het in die beginfase veel kleinschaliger aangepakt. Maar zijn filosofie is: je doet het goed of je doet het niet. Tsja, je wilt natuurlijk voorkomen dat je je eerste klanten moet wegsturen omdat je onderbezet bent. Daarnaast kon ik elk moment bevallen en ik wilde de zaak zo goed mogelijk achterlaten.’ Vanwege een keizersnede moest Fouzia na haar bevalling zes weken rust houden. ‘Het voelde als jaren. Ik vond het heerlijk om zoveel tijd door te brengen met mijn dochtertje Yasmin (inmiddels 4) maar ik vond het ook lastig om op zakelijk vlak alles aan anderen over te moeten laten.’
Mond-tot-mondreclame
Het heeft ongeveer anderhalf jaar geduurd voordat Rein Cityspa begon te lopen. ‘Ik had mijn vaste klanten uit mijn netwerk en er kwamen langzaamaan ook steeds meer buurtbewoners binnendruppelen. Maar nieuwe klanten winnen kost tijd. Kunst is om de klanten die je hebt zo goed mogelijk te behandelen. Mond-tot-mondreclame is goud waard.’
Allemansvriend versus leiderschap
Fouzia moest in die opstartfase ook nog even wennen aan haar rol als werkgever. ‘Ik was ineens de baas… Ik ben altijd een allemansvriend geweest en wil het vooral zo gezellig mogelijk hebben met iedereen. Maar als je een toko runt, moet je ook streng zijn en de leiding nemen. Dat heb ik echt moeten leren. Ik bedoel, mensen moeten ontslaan, hoe naar is dat?! Of er achter komen dat je personeel je besodemietert… Voor een gevoelsmens als ik komt dat hard aan. Mijn man heeft me geleerd om zakelijker te zijn. Er is een tijd voor werken en een tijd voor gezelligheid. Je moet duidelijk zijn over wat wel en niet kan, anders walsen mensen over je heen.’
Investeer in je belangrijkste kapitaal
‘Iedere ondernemer weet: personeel brengt nou eenmaal gedoe met zich mee. Zeker als je met alleen maar vrouwen werkt. Vrouwen zijn toch vaak wat prikkelbaarder en voelen zich wat sneller aangevallen. Dat zorgt soms voor de nodige spanningen. Maar mijn personeel levert me niet alleen maar kopzorgen op hoor, mijn dames zijn ook mijn belangrijkste kapitaal. En daar moet je in investeren. Bijvoorbeeld door aandacht te besteden aan hun persoonlijke ontwikkeling in de vorm van een opleiding of een cursus. Daarnaast doen we twee keer per jaar iets leuks met z’n allen. Investeringen die zich dubbel en dwars terugverdienen. Inmiddels heb ik een hecht team van vijftien meiden om me heen waar ik op kan rekenen.’
Ondernemer ben je 24/7
Fouzia voelt nu niet meer de noodzaak om zeven dagen in de week op de zaak te zijn. ‘Op de woensdagen ben ik vrij en ook in het weekend probeer ik zoveel mogelijk tijd met mijn gezin door te brengen. Dan lak ik de nageltjes van mijn dochtertje – die houdt al net zo van tutten als ik – of breng ik tijd door met mijn twee stiefkinderen die om het weekend bij ons zijn. Maar eerlijk is eerlijk, met een eigen onderneming ben je nooit helemaal vrij. Ik check mijn mail, verander wat aan het rooster, val een keer in voor een zieke, doe nog wat aan de administratie, spijker mijn beautykennis bij enzovoort. Voor mijn man geldt hetzelfde. Ondernemer ben je zeven dagen in de week, 24 uur per dag. Gelukkig kom ik uit een hecht gezin. Als de nood hoog is en we allebei naar de zaak moeten, kan ik altijd terugvallen op mijn ouders of een van mijn negen broers of zussen om op de kids te passen.’
Passie voor het vak
Rein Cityspa viert dit jaar haar vijfjarig bestaan. Wat maakt de salon uniek? ‘Veel klanten komen op onze biologische beautyproducten af. We zijn niet alleen steeds bewuster aan het eten, we zijn ook steeds bewuster aan het smeren. Geen chemische rommel meer, puur natuur. Wat ook gewaardeerd wordt, is de tijd die we aan onze klanten besteden. Ik zie steeds meer massasalons waar ze je vooral zo snel mogelijk de deur uit willen werken. Maar ons werk is ontzettend intiem, je zit aan iemands lijf. Dat hoor je toch niet af te raffelen? Wat me ook opvalt is dat er bij een hoop salons alleen maar meiden op de vloer staan die aan een bepaald plaatje voldoen: een gladde huid, het perfecte figuurtje… Waarom? Het is toch helemaal niet leuk om met je afgekloven nagels of je onregelmatige huid een salon vol “perfecte” mensen binnen te wandelen? Bij Rein selecteren we ons personeel niet op uiterlijk maar op basis van hun passie voor het vak.’
Je bent het waard!
Fouzia maakt zich geen enkele zorgen over de toekomst, Rein Cityspa is here to stay. ‘In Amerika en Azië vind je ze al jaren op iedere hoek van de straat: salons waar je je nagels kunt laten doen, een massage kunt nemen of voor een Brazilian Wax kunt gaan. Gewoon, omdat je jezelf even wilt verwennen. In Nederland heeft dat allemaal wat langer geduurd. De nuchtere Nederlandse vrouw vond al die beautybehandelingen maar overdreven. Een pedicure was er voor ingegroeide teennagels en likdoorns, niet voor de mooi of om te ontspannen. Maar inmiddels durven we onszelf steeds vaker in de watten te leggen. En terecht! Gun jezelf dat rustpunt in alle dagelijkse stress.’
